Sist oppdatert 17. februar 2025

Den største kjendisen i Downing Street 10, Larry, the Chief Mouser, kan feire at han har regjert i statsministerboligen i 14 år. Han bor nå sammen med sin sjette statsminister. Vi kan trygt slå fast at han er den stabile faktoren i britisk politikk.

For mens statsministere har kommet og gått i raskt tempo, har Larry blitt værende i jobben. Eller som han selv skriver på sin populære Twitter/X-konto: «Jeg har styrt her lenger enn Thatcher, Blair, Churchill og Disrali».

Det var David Cameron som i sin tid som statsminister hentet Larry til nummer 1o, og han flyttet inn 15.februar 2011. Da Cameron gikk av etter brexitavstemningen i 2016 ble Larry værende, og så både Theresa May, Boris Johnson, Liz Truss og Rishi Sunak komme og gå i Downing Street før han fra juli i fjor fikk sin første Labour-samboer, Keir Starmer.

Så at Larry har etablert seg i britisk politikk, er det ingen tvil om. Han ble til og med tatt med i en popularitetsmåling Ipsos gjorde før fjorårets valg. Ikke overraskende kom det der fram at Larry er mer populær enn sine samboere, tidligere og nåværende.

Larry har fått stadig nye samboere i Downing Street 10. Foto: Shutterstock

Det har bodd mange katter i Downing Street tidligere, men Larry er den første som har fått den offisielle tittelen Chief Mouser eller sjefmusejeger. Han har også som seg hør og bør en biografi på siden på den offisielle siden til den britiske regjeringen.

Der kan vi lese at hans oppgaver er å hilse gjester velkommen til statsministerboligen, sjekke sikkerheten og hvordan de antikke møblene egner seg til å ta en høneblund i. Han har også til oppgave å finne en løsning på museproblemet i boligen. Larrys kommentar til det er at han fortsatt «er i den taktiske planleggingsfasen». Anonyme kilder sier at han ikke er verdens mest ivrige musejeger, men er litt bedagelig.

Men hans popularitet er det ingen tvil om. Han får daglig gaver og godbiter tilsendt av sine mange fans. Og alle vil ha en selfie sammen med ham – det være seg statsledere eller journalister. Larry er alltid der når det skjer noe. Som da Starmer tok over som statsminister for Sunak i juli i fjor. Da lå Larry der i vinduskarmen utenfor Downing Street 10 og betraktet overlegent sirkuset før han tok seg en liten tur ut i gata – til stor glede for pressekorpset. Jeg var selv blant dem som synes det var stor stas endelig å få oppleve Larry live.

Og når han ble lei av det hele, tuslet han bort til den berømte døra, og ble elegant sluppet inn av en politimann. Ingen tvil, Larry er kongen av Downing Street, og hvem vet hva som skjer den dagen han dør. Han er allerede en eldre herre. 18 år er mer enn gjennomsnittet for en huskatt, og presseavdelingen i Downing Street 10 har, som for de kongelige, medieplanen klar for den dagen Larry dør. I fjor ble det kjent at en pressemappe med bilder og pressemelding ligger klart.

Palmerstone er på plass i Bermuda. Foto: Governor of Bermuda’s Office/FCDO

Konkurrent

Larry kom til Downing Street 1o fra Battersea Dogs & Cat Home, som omplasserer katter og hunder. Derfra kom også en annen kjent katt i 2016 – Palmerston.

Han flyttet inn i Utenriksdepartementet, og tok seg ofte en tur til Downing Street 1o for å besøke Larry. Det gikk ikke alltid fredelig for seg. De to var stadig i klørne på hverandre, og hadde noen skikkelige fighter utenfor Downong Street. Så Larry pustet nok lettet ut da Palmerstone i 2020 pensjonerte seg og flyttet på landet.

Men i disse dager har Palmerstone igjen skapt oppslag i mediene etter at han har gjort comeback i utenrikstjenesten. Det ble nylig kjent at Palmerstone har startet i en ny jobb hos den britiske guvernøeren i Bermuda, Andrew Murdoch. Det blir rapportert fra Utenriksdepartementet at Palmerston bare jobber deltid og kommer til å være med på møter framover «som han mener viktige, gi råd når det blir nødvendig og ellers ta seg noen velfortjenete høneblunder».

Larry ønsker sikkert lykke til, og er glad for at Palmerstone, som gjerne konkurrerte om oppmerksomheten, holder seg i Bermuda. Det er passe langt unna……