Det gikk som bookmakerne og de fleste kommentatorer spådde, Kemi Badenoch (44) blir ny leder for Det konservative partiet. Resultatet av uravstemningen blant partimedlemmene ble klart lørdag.

Valget har stått mellom Badenoch og Robert Jenrick. Begge tilhører høyresiden i Det konservative partiet.

Kemi Badenoch fikk 53.806 stemmer, Robert Jenrick fikk 41.388 stemmer. Drøyt 70 prosent av partimedlemmene avga sin stemme.

Badenoch har vært statsråd både i Liz Truss og Rishi Sunaks regjeringer. I Sunaks regjering var hun næringsminster og hadde også ansvar for likestilling. Hun er den første svarte kvinnen som blir leder for ett av de store britiske partiene.

Splittet parti

Toriene får nå en partileder som er en stor beundrer av Margaret Thatcher. Meningene om Thatcher var mange, og det er de også om Badenoch. Noen ser på hennes som Det konservative partiets redningskvinne, andre mener hennes direkte måte å være på kan skape mer splittelse enn den kan virke samlende.

Er det noe toriene trenger nå er det en samlende lederskikkelse. Partiet har nærmest vært i borgerkrig de siste årene, skandale har fulgt på skandale, og partiet har skiftet leder i raskt tempo. Badenoch er De konservatives sjette leder på under ni år.

Partiet ble da også straffet hardt i valget 4.juli. Parlamentsgruppa ble redusert fra 365 til 121 i et valg som var det dårligste for Det konservative partiet noensinne.

Direkte stil

Badenoch er kjent for sin direkte, no-nonsens stil. Onde tunger mener hun kan starte en krangel i et tomt rom. Andre har gitt henne kallenavnet KemiKaze, og mener hun med sin konfronterende stil raskt vil erte på seg deler av egen partigruppe, og at det kan komme et nytt ledervalg om et par-tre år.

Badenoch er også kjent for å være lite glad i pressen, og det kan skape trøbbel for henne. Det er ikke alltid enkelt for en opposisjonsleder med en partigruppe på bare 121 å nå gjennom i pressen. Da trenger en allierte.

Fornyelse

Selv sier Badenoch at grunnen til at det gikk så galt for De konservative i parlamentsvalget 4.juli var at de «snakket til høyre, men regjerte til venstre». Ifølge BBC mener hun at partiet hennes må «slutte å oppføre seg som Labour» skal de vinne tilbake makten.

Hun er anti-woke, noe som appellerer til mange av hennes partikolleger. Som en tradisjonell konservativ er hun tilhenger av lave skatter et fritt marked.

– Det er en voldsom ære å bli valgt til denne jobben, til å lede et parti jeg elsker, et parti som har gitt meg så mye, sa Badenoch i sin korte takketale etter at valgresultatet var klart rett etter klokka 12 lørdag.

Badenoch lovet å fornye partiet.

–Det arbeidet starter i dag, sa hun.

Hun sa også at en hovedoppgave blir å holde Labour til ansvar. Første prøve på det blir når hun møter statsminister og Labour-leder Keir Starmer i spørretimen i Underhuset onsdag. Dette er en ukentlig affære der opposisjonslederen og statsministeren går i tottene på hverandre. Her kan Badenoch virkelig få bruk for sin direkte stil. Vi kan garantert se fram til noen heftige fighter mellom henne og den tidligere riksadvokaten Starmer.

Stemte for brexit

Kemi Badenoch ble født Olukemi Adegoke i Wimbledon i 1980 av nigerianske foreldre. Faren arbeidet som lege, moren er professor i fysiologi. Badenoch vokste opp i Nigeria og i USA, der moren underviste. Som 16-åring flyttet hun tilbake til England.

Hun er utdannet dataingeniør, er gift og har tre barn.

Hun har vært medlem av Det konservative partiet siden 2005, og parlamentsmedlem fra valgkretsen North West Essex (tidligere Saffron Walden) siden 2017. Året før stemte hun for brexit i folkeavstemningen.

Les mer om hennes politiske karriere her.

Lang prosess

Badenoch overtar etter Rishi Sunak, som har vært toryleder siden oktober 2022. Han gjorde det allerede dagen etter valget 4.juli klart at han trekker seg som partileder, men at han ble sittende til en ny leder var på plass. Dermed var det klart for et ledervalg som har tatt flere måneder.

Det startet med seks lederkandidater. I ukene framover stemte den konservatives parlamentsgruppe ut en etter en til det gjensto to navn. Badenoch og Jenrick. Til slutt var det altså medlemmenes tur til å bestemme at det blir Kemi Badenoch som skal lede partiet framover.

Hun er den fjerde kvinne som er valgt til leder for Det konservative partiet. De tre andre er Margaret Thatcher, Theresa May og Liz Truss.