Sørsiden av Themsen har blitt utviklet voldsomt de siste tiårene. I det bilfrie området mellom Westminster Bridge og Tower Bridge ligger kulturinstitusjoner som kunstmuseet Tate Modern, Royal Festival Hall og British Film Institute (BFI). Her ligger også en rekke spennende teatre. Få en oversikt over dem her.

Mitt favoritteater, National Theatre, holder til noen hundre meter østover fra London Eye. Det britiske nasjonalteatret ble grunnlagt i 1963 og flyttet inn i sitt brutalistiske bygg ved Themsen i 1976. Det setter opp over 20 teaterproduksjoner i året og har tre saler. Sir Laurence Olivier var en av pådriverne for å få et nasjonalteater i Storbritannia og var teatrets første sjef fra 1963 til 1973.

National Theatre har moderne saler med amfi, slik at du ser selv om du får en person på 1,80 cm eller høyere foran deg. Det er ikke alltid tilfelle i de gamle teatrene i West End der det er lite helling mellom seteradene.

National Theatre har ikke egen stab, men hyrer inn skuespillere til hver forestilling, slik det er vanlig i Storbritannia. Det er prestisje forbundet med å spille på National, og det betyr at en kan se noen av de fremste britiske skuespillerne her. Teatret presenterte akkurat sin nye sesong med navn som Michael Sheen, Rosamund Pike og Clive Owen på rollelistene.

De mest populære forestillingene ved National Theatre blir raskt utsolgt, men det finnes flere måter å skaffe seg billetter på. Et tips er Friday Rush – hver fredag kl.13 lokal tid legges det ut billetter på nett til neste ukes forestillinger – også de som står som utsolgt. Her er det kun mulig å kjøpe to billetter, og du er ikke garantert billetter, men det er verdt å prøve. Jeg har mange ganger fått billetter til populære forestillinger på denne måten.

Teatret har også interessante omvisninger daglig, påmelding via nettet eller ved frammøte.

Nettsted: nationaltheatre.org.uk

Shakespeare´s Globe

Gå en videre østover langs Themsen fra nasjonalteatret kommer en til The Globe. Det opprinnelige Globe-teatret, der William Shakespeares stykker ble oppført, lå også på sørsiden av Themsen. Det ble bygget i 1599, ødelagt av brann i 1613, gjenoppbygget, men revet ned igjen i 1644.

Det var den amerikanske Shakespeare-beundreren, skuespilleren og regissøren Sam Wanamaker (far til den kjente skuespilleren Zoë Wanamaker), som fikk ideen om å gjenskape The Globe, og det sto ferdig i 1997.

Det spilles i dag teater her som på Shakespeares tid, der storparten av publikum står under åpen himmel på en plass foran scenen. Ifølge teatret selges det 700 billetter til 5 pund for ståplasser til hver forestilling. Det spilles teater her i sommersesongen april til oktober. Det er også seterader under tak, for dem som ønsker litt mer bekvemmelighet.

The Globe har også et innendørs teater – Sam Wanamaker Playhouse, der det spilles teater i vintersesongen.

Teatret har også svært populære omvisinger hver halvtime hver dag året rundt.

Nettsted: shakespearesglobe.com

Bridge Theatre

Det går årtier mellom hver gang London får et nybygd teater. Men det skjedde i 2017 da Bridge Theatre ble åpnet. Teatret ligger bare et steinkast fra Tower Bridge. Teatret har plass til 900.

Nicholas Hytner og Nick Starr, kjent som «the two Nicks», startet teatret da de forlot National Theatre, som de hadde ledet med stor suksess i mange år.

I vår spilles Shakespeares Richard II her.

Nettside: bridgetheatre.co.uk

Jeg anbefaler også Menier Chocolate Factory, en nedlagt sjokoladefabrikk som har blitt teater. Det ligger i 4 O’Meara Street, bare noen gater inn fra Themsen, mellom Globe og Bridge Theatre. Det er et lite intimt teater med bare 180 seter, som har mye spennende på programmet. Akkurat nå spilles Mel Brookes musikal The Producers. Les mer her.

London County Hall

Vegg i vegg med London Eye, i det tidligere rådhuset i London, spilles det teater i bystyresalen. Der har Agatha Christies Witness for the prosecution vært spilt siden oktober 2017. Vi har tidligere omtalt stykket her på nettstedet.

Publikum er tilskuere til et rettsdrama som utspiller seg midt i salen. Selve bystyresalen står nesten intakt, men noen endringer er gjort for at det skal kunne spilles teater her. Salen er gjort om til en rettssal – The Old Bailey.

For noen pund ekstra får publikum være jurymedlemmer, og får være med på å svare ja eller nei på om mannen som sitter anklaget for drap skal finnes skyldig eller ikke.

Det er en helt spesiell opplevelse å sitte så tett på skuespillerne i dette intense rettsdramaet.

Forestillingen har da også vært en stor publikumssuksess, og spilleperioden har blitt forlenget flere ganger. Witness for the prosecution har vært nominert til den prestisjetunge Olivier-prisen for beste beste nyoppsetning. Nå selges billetter helt fram til september neste år.

London County Hall er en diger bygning, og huser blant annet to hotell og billettkontoret til London Eye. Teaterinngangen ligger i Belvedere Road på framsiden av bygget.

Nettsted: witnesscountyhall.com

The Old Vic

På sørsiden av Themsen ligger også Old Vic Theatre, som er et over 200 år gammel teater. Teatret ligger riktignok ikke ved Themsen, du må bevege deg vekk fra den bilfrie elvebredden og ta turen til Waterloo Station. Old Vic ligger bare noen steinkast fra den travle stasjonen. Fra hovedhallen, ta rulletrappa ned mot Jubilee Line på tuben og gå ut på gata. Da ser du Old Vic opp til høyre.

Old Vic har ofte noen av de mest spennende forestillingene i London. Mange av de store skuespillerne har stått på scenen her, som  Glenda Jackson, Maggie Smith, Judi Dench, Richard Burton og Laurence Olivier.

Old Vic fungerte som nasjonalteater fra 1963 til National Theatre fikk sitt eget bygg ved Themsen i 1976.

Old Vic har en yngre søster, Young Vic, som holder til litt lenger opp i gata The Cut.

Nettside:  oldvictheatre.com